추석 지나고도 이어지는 정, 해외 가족과 연중 선물 습관 만들기

*작성일: 2026년 9월 14일*

추석이 열흘 남짓 남았습니다. 이맘때가 되면 밴쿠버에서도, LA에서도 단톡방이 바빠집니다. "이번엔 뭐 보낼까", "택배 언제까지 도착하지" 하는 이야기들이 오갑니다. 저도 몇 년 전 이맘때, 토론토 새벽 시간에 한국 배송 조회 창을 계속 새로고침했던 기억이 있습니다.

그런데 명절이 지나고 나면 어떨까요. 대부분은 다시 조용해집니다. 선물 하나 보내는 것으로 그해의 '효도'를 끝낸 듯한 기분이 드는 것도 사실입니다. 하지만 정작 부모님이 기억하는 건 선물의 크기보다, 얼마나 자주 생각났는지 아닐까 싶습니다.

추석이나 설날처럼 정해진 날의 선물은 준비하기 쉽습니다. 날짜가 정해져 있으니 미리 계획할 수 있고, 다들 그 시기에 뭔가를 보내니 마음도 덜 무겁습니다. 문제는 그다음입니다. 11월, 2월, 5월처럼 특별한 날이 없는 달에는 연락이 뜸해지기 쉽습니다.

시애틀이든 오사카든, 해외에 살다 보면 시차와 일상에 밀려 몇 달이 훌쩍 지나가는 경우가 많습니다. 부모님 쪽에서도 "괜히 바쁜데 연락하면 부담될까" 하며 먼저 말을 아끼시는 경우가 많고요. 그러다 보니 명절에만 오가는 안부가 오히려 서로에게 거리감을 만들기도 합니다.

큰 선물 한 번보다 작은 안부 여러 번이 관계에는 더 오래갑니다. 생신이나 명절이 아니어도, 그냥 평범한 화요일에 "요즘 잘 지내세요?" 하는 문자 한 통이 의외로 오래 남습니다.

주변 지인 중에는 매달 정해진 날 짧은 영상통화를 하는 사람도 있고, 계절이 바뀔 때마다 소소한 걸 챙기는 사람도 있습니다. 뉴욕에 사는 친구는 한국 시간 저녁 8시쯤 맞춰 짧게 안부만 전한다고 하더군요. 방식은 다 다르지만 공통점은 하나입니다. '이번엔 뭘 보내야 하나' 하는 부담을 줄이고, 대신 자주 떠올리는 쪽을 택했다는 것이죠.

거창하게 시작할 필요는 없습니다. 몇 가지만 정해두면 훨씬 수월해집니다.

**날짜를 미리 정해두기** — 굳이 명절이 아니어도 됩니다. 매달 첫째 주 일요일처럼 나만의 날을 하나 만들어두면 잊어버릴 일이 줄어듭니다.

**배송이 필요 없는 방식도 고려하기** — 해외에서 국내로 물건을 보내는 건 배송비도, 통관도 신경 쓸 게 많습니다. 반면 온라인으로 결제만 하면 되는 방식들은 이런 번거로움이 적습니다. 국경을 넘나드는 선물 서비스, 예를 들어 SodaGift 같은 곳은 받는 사람이 한국에서 바로 쓸 수 있는 형태로 전달되는 게 특징입니다. 배송 지연이나 세관 걱정 없이 마음만 먼저 도착하는 셈입니다.

**금액보다 빈도를 우선하기** — 매번 큰 금액을 보낼 필요는 없습니다. 적은 금액이라도 자주 챙기는 쪽이 부모님 입장에서는 더 든든하게 느껴진다고들 합니다.

11월이나 2월처럼 딱히 챙길 이유가 없는 달에는 오히려 부담이 덜한 방식을 고르는 게 좋습니다. 대단한 이벤트를 만들려 하지 말고, "그냥 생각나서"라는 말 한마디면 충분합니다.

2026년 들어서는 이런 '해외 선물'을 간편하게 처리하려는 수요 자체가 꾸준히 검색되는 걸 보면, 저만 이런 고민을 하는 건 아닌 듯합니다. 시차 때문에 전화가 어려운 날에는 짧은 메시지와 함께 작은 것 하나만 얹어도 충분히 전해집니다.

이번 추석 선물을 이미 준비하셨다면, 거기서 끝내지 않으셔도 됩니다. 달력 앱에 한 달 뒤 날짜 하나를 미리 찍어두는 것부터 시작해보세요. 거창한 계획이 아니어도 괜찮습니다. 다음 달, 그다음 달에도 짧은 안부 하나 얹어보는 것. 그것만으로도 명절 한 번의 선물보다 더 오래가는 정이 쌓입니다.